RDC : Trois ans après la demande officielle, la RDC rejoint enfin l’EAC
En 2019, le président Félix Tshisekedi de la République démocratique du Congo (RDC) a demandé à devenir membre de la Communauté de l’Afrique de l’Est (CAE). Le Dr. Peter Mathuki, le secrétaire général de la CAE, a affirmé dans une lettre aux ministères des États membres sous la responsabilité du dossier de la CAE que les chefs d’État ratifieront l’adhésion de la RDC le 29 mars. « Nous recevons une lettre datée du 18 mars du président du Conseil des ministres informant le Secrétariat de la convocation d’un sommet extraordinaire sur l’admission de la RDC à la CAE le 29 mars 2022 », a déclaré le Dr. Mathuki dans une lettre aux ministres en charge du dossier de la CAE dans les États membres.
« Le sommet sera précédé de la 48e réunion extraordinaire du Conseil des ministres le vendredi 25 mars. L’ordre du jour suggéré par le sommet comprendrait la discussion du rapport du Conseil sur l’adhésion de la RDC à la CAE. », a-t-il ajouté.
Où en est l’intégration de la Communauté de l’Afrique de l’Est?
L’Afrique a quelques blocs régionaux prospères. Parmi eux se trouve la Communauté de l’Afrique de l’Est. Les blocs régionaux africains sont classés en fonction de leur mobilité humaine, de leurs infrastructures, de leurs performances macroéconomiques, de leur commerce et de leur productivité.
Le Burundi, le Kenya, le Rwanda, le Soudan du Sud, la Tanzanie et l’Ouganda sont les six membres de la CAE. La CAE repose sur quatre piliers : l’union monétaire, le marché unique, l’union douanière et la fédération politique.
Il se concentre sur la mise en place d’unions douanières et de processus de marché commun, qui ont facilité la croissance des entreprises et des investissements dans la région et renforcé les liens de nation à nation. Les marchandises exonérées de taxe sont celles fabriquées dans le cadre du protocole d’union douanière. Il existe cependant une taxe externe commune sur les articles importés de l’extérieur de la zone.
À long terme, l’union douanière fonctionnelle devrait contribuer à l’intégration économique régionale en permettant aux petites économies d’accéder à des industries qui ne seraient pas disponibles autrement.
De l’autre côté, un marché unique vise à promouvoir la circulation des marchandises, des personnes et de la main-d’œuvre à travers les frontières. Son acceptation a conduit les pays d’Afrique de l’Est à unifier les procédures d’immigration de main-d’œuvre et à exiger que les postes frontaliers fonctionnent 24 heures sur 24. Plusieurs gouvernements de la région ont également réduit le paiement des permis de travail pour les ressortissants régionaux, notamment le Rwanda et le Kenya.
Le bloc est en train de construire le cadre de la création de l’union monétaire. Cette procédure a débuté le 30 novembre 2013 lorsque le Protocole de l’Union monétaire de l’Afrique de l’Est a été adopté et signé. Le traité fixait un délai de dix ans pour que les États partenaires mettent en œuvre une monnaie commune. Ce serait en 2023, une date invraisemblable à respecter. Sur ce front, les progrès dans la mise en œuvre des initiatives convenues ont été inégaux.
Comment un pays peut-il devenir membre?
Les critères d’adhésion sont énoncés à l’article 3 du traité de 1999 de la Communauté de l’Afrique de l’Est. Le statut régional prévoit les critères d’entrée suivants :
1. l’adoption de la Communauté de l’Afrique de l’Est conformément aux termes du Traité instituant la Communauté de l’Afrique de l’Est;
2. se conformer à des principes largement acceptés tels que la bonne gouvernance, la démocratie, l’État de droit, le respect des droits de l’homme et la justice sociale;
3. un facteur potentiel d’intégration de la région;
4. la proximité physique des États partenaires et la dépendance à leur égard;
5. la création et le maintien d’une économie fondée sur des marchés libres; et
6. les politiques dans les domaines social et économique qui sont conformes à celles de la Communauté.
Trois pays ont jusqu’à présent été acceptés dans l’organisation : le Rwanda et le Burundi en 2007 et le Soudan du Sud en 2016. La Tanzanie, le Burundi, le Rwanda, l’Ouganda et le Soudan du Sud partagent tous une frontière commune avec la République démocratique du Congo. En raison des violations antérieures des droits de l’homme commises par le pays, l’opposition à sa quête d’adhésion à la Communauté de l’Afrique de l’Est a été féroce.
Pourquoi la RDC est-elle irrésistible ?
Avec l’inclusion de la République démocratique du Congo, le bloc obtiendrait son premier port sur la côte atlantique. À l’heure actuelle, le commerce de la région avec le reste du monde est facilité par les ports maritimes du Kenya et de la Tanzanie basés dans l’océan Indien. La menace de piraterie le long de la côte somalienne a mis l’accent sur le caractère essentiel de la construction d’une route commerciale secondaire.
En outre, la RDC prévoit d’élargir considérablement la taille du bloc économique régional. La région géographique de la RDC éclipse celle des six pays d’Afrique de l’Est réunis. La RDC a une superficie d’environ 2,4 millions de kilomètres carrés, tandis que le bloc couvre environ 1,8 million de kilomètres carrés. L’inclusion de la zone géographique, célèbre pour son cuivre, son coltan, son cobalt, son étain et d’autres minéraux, est susceptible de renforcer l’attrait des investissements en Afrique de l’Est.
Actuellement, la CAE compte une population de 193 millions d’individus. La Communauté de l’Afrique de l’Est a accru son influence internationale en raison de l’énorme population de la RDC de plus de 90 millions d’habitants. L’adhésion de la RDC porterait la population de la CAE à plus de 280 millions d’habitants et son PIB à environ 50 milliards de dollars. Le produit intérieur brut de l’UNION devrait s’élever à 193,7 milliards de dollars américains.
Exploiter les ressources inutilisées est une option réaliste qui profite à la fois à la RDC et à la région. Par exemple, un barrage hydroélectrique à Inga fournirait 60 000 MW d’énergie pure et renouvelable, mettant définitivement fin aux discussions et aux complications sur l’endroit où construire ou non des barrages hydroélectriques en Afrique de l’Est.
Les richesses naturelles de la RDC et le marché plus large de la CAE permettraient une industrialisation rapide du Congo, tandis que les personnes formées de la région seraient également accessibles localement.
Qu’est-ce que la République démocratique du Congo a à gagner?
Actuellement, la RDC s’engage dans un commerce substantiel avec la Communauté de l’Afrique de l’Est, qui pourrait bénéficier de réductions ou d’abolitions tarifaires. Les droits de douane sur les articles fabriqués en République démocratique du Congo seront supprimés aux postes frontaliers de la région.
La RDC est déjà un marché africain important pour les entreprises kenyanes, avec des bénéfices d’exportation de 14,3 milliards de shillings en 2020 – éclipsés seulement par l’Ouganda, la Tanzanie, le Rwanda, l’Égypte et le Soudan du Sud.
Elle entretient déjà des relations commerciales avec le Rwanda, le Burundi et l’Ouganda. Certaines parties de la RDC importent des marchandises le long du corridor économique reliant le port de Mombasa à l’Ouganda, au Rwanda et au Burundi. Ces relations sont susceptibles de s’approfondir à mesure que les agences nationales des gouvernements d’Afrique de l’Est aboliront les droits de douane et les barrières administratives sur le nouveau membre du bloc.
L’entrée de la RDC dans son troisième bloc est-elle significative ?
En général, être membre de plus d’une union douanière est techniquement difficile. Pour commencer, aucun pays ne peut avoir de nombreux tarifs extérieurs communs. Deuxièmement, parce que les objectifs d’intégration de chaque bloc sont distincts, le chevauchement des membres peut soumettre une nation à des obligations contradictoires. L’Organisation mondiale du commerce affirme que cette pratique entrave la libéralisation du commerce mondial, en particulier lorsque les commerçants sont censés adhérer à de multiples ensembles de normes.
Toutefois, une analyse des traités instituant la Communauté de développement de l’Afrique australe, la Communauté de l’Afrique de l’Est et le Marché commun de l’Afrique orientale et australe révèle qu’ils n’interdisent pas aux membres de préserver ou de conclure des accords commerciaux antérieurs.
La RDC est déjà membre de la SADC et du Marché commun de l’Afrique orientale et australe. Il ne sera toutefois pas le seul État membre de la Communauté d’Afrique de l’Est dont l’appartenance au bloc régional se chevauche. La Tanzanie est membre de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC). Le Kenya, l’Ouganda, le Rwanda et le Burundi sont tous membres du Marché commun de l’Afrique orientale et australe, bien que la Tanzanie ne le soit pas.
Par exemple, la Communauté de l’Afrique de l’Est n’a pas été en mesure d’établir une union douanière complète parce que la Tanzanie a été contrainte d’accorder un traitement préférentiel à ses amis d’Afrique australe.
Les trois blocs s’efforcent maintenant d’harmoniser leurs programmes et leurs lois avant l’unification économique et commerciale. Cela s’aligne sur l’objectif primordial de l’intégration africaine de faire progresser l’union économique du continent.
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