Goma, DR Congo – Les tirs résonnent encore mardi dans certains quartiers de Goma, grande ville de l’est de la RDC livrée aux combats entre forces armées congolaises et combattants du M23 alliés à des troupes rwandaises, une nouvelle réunion du Conseil de sécurité de l’ONU étant prévue dans la journée.
Le M23 et les soldats rwandais sont entrés dimanche soir dans la cité de plus d’un million d’habitants et presque autant de déplacés, au terme d’une progression éclair de quelques semaines, lancée après l’échec mi-décembre d’une médiation RDC-Rwanda sous l’égide de l’Angola.
L’armée sud-africaine a par ailleurs annoncé quatre soldats supplémentaires tués en RDC, portant à 17 les membres de la force régionale d’Afrique australe (SAMIRDC) et de la mission onusienne (Monusco) morts ces derniers jours dans des combats contre le M23.
Une réunion du Conseil de sécurité des Nations Unies sur la RDC est prévue dans l’après-midi. Après une précédente réunion dimanche, le gouvernement congolais a fustigé une déclaration « vague » de l’ONU sans exigence claire au Rwanda de quitter le sol congolais. Plusieurs milliers de troupes rwandaises sont présentes dans la région, selon l’ONU.
A Goma, coincée entre le lac Kivu et la frontière avec le Rwanda, plusieurs dizaines de combattants du M23 reconnaissables à leurs tenues et équipements, remontent l’une des principales artères.
Dans la matinée à Goma, des habitants ont bravé la peur et sont descendus vers le lac pour puiser de l’eau, ont constaté des journalistes de l’AFP. Les rafales ne sont pas bien loin. Mais pendant trois jours, la population est restée cloîtrée et il n’y a plus ni eau, ni électricité. Les installations ont été détruites dans les bombardements.
Plusieurs disent avoir été braqués par des miliciens ou militaires congolais en débandade: « Ils nous ont tout volé, nos téléphones, même nos souliers. On les a vus se déshabiller et jeter leurs tenues et leurs armes », raconte Jospin Nyolemwaka, qui a fui son quartier.
« Nous commençons à sortir ici, mais il y a eu des pillages hier. Nous avons vu des corps sur la route », a dit à l’AFP un habitant du quartier du marché de Kituku.
– « Eviter le carnage » –
Il est encore difficile de dire quelles parties de la ville sont déjà tombées aux mains du M23 et de l’armée rwandaise.
Le président Félix Tshisekedi, qui ne s’est encore pas exprimé depuis le début de la crise, devrait s’adresser à la nation dans la journée. Le gouvernement congolais a assuré lundi vouloir « éviter le carnage », selon son porte-parole Patrick Muyaya.
Le Conseil de paix et de sécurité (CPS) de l’Union africaine tiendra pour sa part à la mi-journée une « session d’urgence » sur cette crise.
L’avancée rapide du M23 vers Goma, doublée d’une escalade diplomatique entre la RDC et le Rwanda, ont par ailleurs abouti à la convocation par Nairobi d’une rencontre, mercredi, entre le président de la RDC Félix Tshisekedi et son homologue rwandais Paul Kagame.
Au moins 17 personnes ont été tuées et 367 blessées dans ces combats au cours des deux derniers jours, selon les bilans de plusieurs hôpitaux de la ville submergés.
Les nouvelles violences ont aussi aggravé une crise humanitaire chronique dans la région. Dans l’est de la RDC, riche en ressources naturelles, les conflits et les rébellions s’enchainent depuis plus de trente.
« Un demi-million de personnes de plus ont été déplacées rien que ce mois-ci », a indiqué le Haut-Commissaire des Nations unies pour les réfugiés, Filippo Grandi, mardi sur X.
La situation humanitaire à Goma est « extrêmement inquiétante », a alerté l’ONU, qui concentre désormais ses missions sur la protection des civils qui « paient le prix le plus élevé ». La distribution d’aide alimentaire à Goma est suspendue, a averti mardi l’ONU.
Goma avait été brièvement occupée fin 2012 par le M23, né cette année-là et vaincu militairement l’année suivante.
© Agence France-Presse
