MALI : L\’AÉROPORT DE BAMAKO EN ISOLEMENT ?

AU MALI, LE K.O. DE L’ISOLATION DE L’AIR

Sortir à Dakar, Abidjan ou Monrovia. Depuis janvier, date à laquelle les sanctions de la CEDEAO sont entrées en vigueur, l’aéroport de Bamako n’est desservi que par quelques avions.

Les dirigeants ouest-africains se sont réunis à Accra pour une conférence extraordinaire au cours de laquelle ils ont opté pour la fermeté plutôt que pour la tendresse et ont infligé de sévères sanctions économiques à Bamako. Alors que le mécontentement des dirigeants adjoints à l’égard de la région ces derniers jours a laissé peu de place à la discussion, les sanctions annoncées dimanche 9 janvier depuis Accra sont néanmoins des sanctions extrêmement sévères, principalement économiques. Ils ont choisi de réagir contre les autorités maliennes qui, en plus de manquer la date limite du 27 février pour l’organisation des élections, ont exigé une prolongation de cinq ans de la période de transition, qui commence en août 2020 avec le renversement d’Ibrahim Boubacar Keita.

Depuis que la CEDEAO a imposé des sanctions au Mali le 9 janvier à Accra, il n’y a que sept liaisons internationales directes vers – et depuis – l’aéroport de Bamako : Nouakchott, Paris, Casablanca, Istanbul, Tunis, Addis-Abeba et Conakry. Néanmoins, Air France a rétabli le service entre Paris et Bamako. Suivant l’exemple de la CEDEAO, la France a modifié sa décision le 16 février, autorisant les avions à retourner au Mali. À l’heure actuelle, Air France opère un vol quotidien de Paris à Bamako.

« La situation au Mali est distincte de la situation entre l’Europe et la Russie en ce sens que nous ne sommes pas en pleine guerre », a déclaré Richard Maslen, analyste principal au Center for Aviation. Cela rappelle toutefois le boycott du Qatar par l’Arabie saoudite de juin 2017 à janvier 2021. Cependant, comme Bamako n’est pas une plaque tournante majeure de l’aviation comme Doha, l’impact économique sera moindre.

En 2021, les vols entre Bamako et Abidjan ont transporté 81 000 passagers. Cependant, les sanctions ont des conséquences imprévues, notamment pour le Mali. Selon les chiffres des données du transport aérien (ATD) fournis par France Aviation Civile Services, l’aéroport international de Bamako a accueilli plus de 836 000 passagers en 2019, dont plus de  91% à  l’étranger.

En tant que gentil frère, Mamadi Doumbouya a choisi de ne pas imposer de sanctions de la CEDEAO au Mali. Conakry est connu pour maintenir des frontières ouvertes avec la Guinée voisine . Solidarité entre putschistes ou pari périlleux ? « La Guinée et le Mali sont deux poumons d’un même corps » : l’expression, qui souligne la proximité géographique des deux nations, vient des règnes de Sékou Touré et de Modibo Keita, bien qu’elle n’ait jamais gagné une telle popularité à Conakry. Même le réseau de télévision officiel, RTG, a divisé un éditorial réitérant l’ascendance commune des deux nations en tant que membres du royaume mandingue de Soundiata Keita.

Les autres transporteurs internationaux à Bamako (Mauritania Airlines, Air France, Royal Air Maroc, Turkish Airlines, Tunisair et Ethiopian) ont été priés de cesser leurs escales, et les vols directs entre Bamako et les autres capitales de la CEDEAO devraient être interrompus.

La liaison Paris-Monrovia d’Air France a connu une baisse de son chiffre d’affaires lorsque la compagnie aérienne a cessé son service vers Bamako, où elle a fait une pause avant d’arriver au Libéria. Selon la société, cette ligne sera progressivement réduite d’ici la fin d’avril 2022.

Selon Abderrahmane Berthé, secrétaire général de l’Association des compagnies aériennes africaines, l’embargo aérien contre le Mali « viole la Convention de Chicago », qui réglemente l’aviation civile internationale.

« Il s’agit d’une décision unilatérale qui entrave l’expansion économique à long terme du transport aérien international et nuit aux entreprises basées au Mali. » Le secrétaire général, un Malien, cherche à offrir un point de vue « purement technique et dépourvu de connotations politiques ».

Selon Arlette Tanga, fondatrice de l’Association africaine du droit aérien et spatial, le Mali serait sage de suivre les directives de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) (qui sont basées sur les Nations Unies), « un peu comme le Qatar l’a fait pendant son boycott ». « Même s’il s’agissait d’une question de procédure », se souvient l’avocat, Doha avait gagné son procès. « Le Conseil de l’OACI a le pouvoir de s’emparer de lui-même, et en fait, le traité qui le régit l’y oblige. Elle note toutefois que l’organisation est « très circonspecte » lorsqu’il s’agit de préoccupations politiques.

Les États membres de la CEDEAO seraient alors confrontés à une mise en demeure de se conformer à la Convention, ainsi qu’à la perte de leurs droits de vote à l’OACI. « Ce blocus peut représenter une opportunité pour cette entreprise naissante, qui doit immédiatement organiser la réouverture des frontières », a expliqué Richard Maslen. Sky Mali semble être d’accord avec ce point de vue, car son service de communication publie fréquemment sur les réseaux sociaux l’aphorisme du fondateur du Scoutisme, le Britannique Robert Baden-Powell : « Rester statique est inutile. » Vous devez choisir d’avancer ou de régresser. Par conséquent, partons avec un sourire sur nos visages. »

Eric Kuikende pour LNL News